En Medellín, una ciudad reconocida por sus procesos de innovación urbana y al mismo tiempo marcada por profundas desigualdades sociales, la presencia de estrategias de arquitectura hostil en parques, plazas y zonas ubicadas bajo puentes ha comenzado a transformar la manera en que los ciudadanos experimentan el espacio público. Bancas con divisores metálicos, superficies inclinadas, rejas perimetrales y dispositivos que desalientan la permanencia prolongada se han convertido en elementos frecuentes que generan tensiones entre seguridad, convivencia y derecho a la ciudad. Este panorama motivó la necesidad de comprender cómo los habitantes de Medellín interpretan estas intervenciones y qué significados les atribuyen en relación con la seguridad urbana y la exclusión social.
El estudio se desarrolló desde un enfoque cualitativo inscrito en un paradigma interpretativo– constructivista, con el propósito de explorar las percepciones, valoraciones y experiencias de los ciudadanos frente a la arquitectura hostil. La recolección de información se realizó mediante seis entrevistas semiestructuradas a residentes con perfiles diversos complementadas con observación indirecta basada en fotografías y videos recientes de distintas zonas de la ciudad. Este diseño permitió analizar tanto la dimensión física del espacio como los significados simbólicos y emocionales asociados a su uso cotidiano.

Los resultados muestran que la ciudadanía reconoce ampliamente la presencia de dispositivos hostiles y comprende su intención de controlar comportamientos o regular la permanencia en espacios públicos. Sin embargo, la mayoría de los participantes percibe que estas intervenciones generan efectos contrarios, pues reducen la comodidad, dificultan la accesibilidad y transmiten un mensaje simbólico de exclusión hacia ciertos grupos sociales. Aunque algunos entrevistados asocian estos elementos con un aumento temporal del orden, prevalece la percepción de que afectan negativamente la convivencia, la apropiación colectiva del espacio y la confianza entre los usuarios. 

El análisis temático permitió identificar tres hallazgos centrales: primero, el diseño urbano opera como un lenguaje que comunica poder e intención, lo cual hace que la arquitectura hostil sea interpretada como un mecanismo de control social; segundo, la sensación de exclusión supera en la mayoría de los casos la percepción de seguridad; y tercero, los ciudadanos proponen alternativas más inclusivas basadas en accesibilidad, iluminación, vegetación, diseño universal y participación comunitaria. En conjunto, los hallazgos evidencian que la arquitectura hostil en Medellín no solo configura físicamente el espacio público, sino que también moldea las experiencias subjetivas de quienes lo habitan.

Palabras clave

• arquitectura hostil
• espacio público urbano
• opinión ciudadana
• percepción de seguridad
• exclusión social